Лимфедем е състояние с прекомерно и продължително натрупване на екстраваскуларна и екстрацелуларна течност и протеини в междтъканното пространство(J.Zuther, 2009).

При компрометиране на лимфната система, поради увреди на лимфните структури или преобременяване с лимфна течност, е налице оток в междутъканните пространства, което е състояние различно от оток настъпил като естествена последица от травми и процеси на мекотъканни рагенерация. В случай с нарушения на лимфната система, нейните функции биват значително засегнати, което води до оформяне на лимфедем и затрудняване процесите на тъканно заздравяване.